10月13日下午，教育部党组书记、部长周济主持召开部党组会议，传达学习党的十七届三中全会精神，对贯彻落实全会精神，进一步做好农村教育工作进行了研究讨论。会议强调，要认真学习贯彻全会精神，扎实推进农村教育事业的改革发展。
出席会议的党组成员一致认为，党的十七届三中全会是在国际形势继续发生深刻变化、我国改革发展进入关键阶段召开的一次重要会议，对于全面贯彻党的十七大精神，坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，夺取全面建设小康社会新胜利，开创中国特色社会主义新局面，具有重大而深远的意义。全会通过的《中共中央关于推进农村改革发展若干重大问题的决定》，适应农村改革发展的新形势，顺应各族人民特别是亿万农民过上美好生活的新期待，集中全党智慧，凝聚全党共识，深刻总结了30年农村改革发展的伟大实践和基本经验，深入分析了当前农村改革发展面临的矛盾和问题，明确提出了新形势下推进农村改革发展的指导思想、目标任务、重大原则，全面部署了新形势下推进农村改革发展的主要任务，具有很强的战略性、指导性、针对性，是今后一个时期推动农村改革发展的行动纲领。全会《决定》提出了“大力办好农村教育事业”的总体要求，提出了实现“农村人人享有接受良好教育的机会”的历史性任务，对新时期新阶段农村教育工作作出了全面部署，充分体现了党中央坚持优先发展教育、建设人力资源强国的意志和决心，为农村教育事业改革和发展指明了前进的方向。党组同志表示，全会精神对于我们进一步统一思想认识，全力做好工作，具有非常重要的意义，直属机关一定要认真学习领会、全面贯彻落实。
会议认为，大力办好农村教育事业是实现农业现代化的迫切需要，是建设社会主义新农村的迫切需要，是亿万农民群众“学有所教”和全面发展的迫切需要。我国农村教育量大面广、点多线长，大力办好农村教育事业关系到各级各类人才的培养，关系到整个教育事业的持续健康协调发展，关系到全民族素质的提高和建设人才强国的全局，在构建中国特色社会主义教育体系中具有十分重要的地位，始终是教育工作的重点和难点。必须以科学发展观统领教育工作全局，按照统筹城乡发展的要求，始终坚持把农村教育摆在重中之重的战略地位，促进农村教育优先发展、科学发展，努力办好人民满意的农村教育。
会议充分肯定了改革开放30年来，特别是党的十六大以来，我国农村教育取得的巨大成绩。实施西部地区“两基”攻坚计划，农村中小学面貌发生了根本性变化。将农村义务教育全面纳入国家财政保障范围，实现了义务教育体制的深刻变革。对农村义务教育阶段学生全部免除学杂费，全部免费提供教科书，对家庭经济困难寄宿学生补助生活费，使1.5亿农村学生和780万名家庭经济困难寄宿学生受益。加快发展农村职业教育与成人教育，农村教育为“三农”服务的能力显著增强。大力加强农村中小学教师培养培训，农村教师队伍整体素质不断提高。2007年，全国 “两基”人口覆盖率达到99%，青壮年文盲率进一步下降到3.58%，免费义务教育在全国农村全面实现。在13亿人口的发展中大国，全面普及了九年义务教育，国民人均受教育年限提高到8.5年，实现了历史性的跨越式发展，这是我国教育发展史上伟大的历史丰碑。
与会人员表示，在充分肯定我国农村教育巨大成就的同时，必须清醒地认识到，农村教育事业发展水平与农村经济社会发展的强烈需求，与广大农民群众的殷切期望还有很大差距，要实现全会《决定》提出的新目标和任务还要作出巨大的努力。农村教育仍然是我国教育事业最薄弱的环节，既是
